Be Yourself, Be Uuuu!
Op de Amsterdamsestraatweg vind je misschien wel de meest weerbare ondernemers van onze stad. Want de straat is dan misschien al maanden slecht bereikbaar, met alle gevolgen voor de lokale bedrijvigheid van dien, achter de schermen wordt een spectaculaire opening van de Pride georganiseerd. Op eigen initiatief en met eigen geld van, precies die ondernemers.
Op 7 juni vindt de jaarlijkse boten parade in de stad plaats. Vorig jaar al profileerde de Amsterdamsestraatweg zich als ‘rode loper naar het centrum’, en organiseerde allerlei activiteiten rondom de Pride, zoals de ‘groet van de Straatweg’ langs de Singel, met entertainment en eten en drinken. Dit jaar doen ze dat weer, maar mag het nog grootser. “Wij zijn echt de straat voor iedereen”. Susan van Duuren is voorzitter van de ondernemersvereniging ASW030 en ondernemer in de straat. “Juist omdat we hier een aantal incidenten hebben gehad hebben we gezegd; ‘we moeten nú opstaan en een statement maken’. We zijn de meest inclusieve straat van de stad. Mensen hebben een bepaald beeld bij de Straatweg. Maar wij zijn echt van iedereen. Dat blijkt maar weer.”
Voor het goede doel
Met hun eigen geld en steun van het Ondernemersfonds Utrecht organiseert ASW030 dit jaar twee weken lang programma voorafgaand aan de Pride, met op 1 juni een spetterend openingsfeest voor jong en oud; ‘Podium op de Plantage’. Het thema; ‘Be Yourself, Be Uuuu!’. Twee weken lang wordt er een pop-up store geopend, waar lokale ondernemers en makers (stadbreed, niet alleen straatbreed) hun werk kunnen exposeren of verkopen. De opbrengsten gaan naar het goede doel. Alles wat hier gedaan wordt, is voor en in samenwerking met, de lokale LGBTQI+ community. Maar in deze tijdelijke winkel gaat nog veel meer gebeuren. “We willen niet alleen Pride vieren, maar juist ook inhoudelijk op de thematiek en problematiek ingaan”, vertelt Susan. “Elke avond wordt er in het pand dan ook programmering aangeboden. Denk aan lezingen, debatten, workshops of live muziek. Maar ook overdag is er aanvullend programma, zoals een voorleesmiddag voor regenboog kinderen.” De winkel en expositieruimte worden bemand door vrijwilligers en alles is voor iedereen gratis toegankelijk.
Verbindend evenement
Tijdens Podium op de Plantage op 1 juni, barst het plein tussen 11:30 en 21:00 uur helemaal los. Live entertainment voor jong en oud en een grote gezamenlijke brunch. “Het is een verbindend evenement”, aldus Susan. “Voor alles en iedereen. Want op de Amsterdamsestraatweg ben je welkom, ongeacht je leeftijd, geslacht, gender, seksuele voorkeur, geloof. Wij geloven echt in de boodschap die we uitdragen, daarom werkt het ook. Ik vind het bijzonder dat we dat samen voor elkaar krijgen, juist in deze straat, waar mensen het over het algemeen niet verwachten.” Nadadja Binder van Ondernemersfonds Utrecht is trots op dit initiatief en de ondernemers erachter. “De Straatweg ondernemers hebben het echt niet makkelijk op dit moment”, vertelt ze. “Je wilt echt niet weten hoe hard er op dit moment door sommigen van hen gevochten wordt om überhaupt te blijven bestaan door de werkzaamheden. Maar ze organiseren dit evenement met hart en ziel. En met eigen geld. Het is een hele diverse straat en dat zie je aan de dingen die ze organiseren. Het komt echt vanuit de ondernemer zelf en dat vind ik heel inspirerend. Ze kiezen ervoor om hun geld op deze manier terug te geven aan de stad, dat vind ik heel mooi.”
Dat de ondernemers gedreven zijn om dit evenement tot een succes te maken is duidelijk. Dat het veel werk is, ook. “Maar we doen het echt samen, en dat maakt het zo succesvol”, sluit Susan af.
Ben jij een Utrechtse ondernemer en/of maker? Ben je onderdeel van de queer community en/of wil je graag bijdragen aan de pop-up of Podium op de Plantage? ASW030 is nog op zoek naar producten voor in de winkel en expositieruimte en naar makers voor de aanvullende programmering. Meld je aan bij Susan via s.vanduuren@asw030.nl
Pop-up Pride
29 mei t/m 15 juni
Amsterdamsestraatweg 412
asw030.nl
Podium op de Plantage
1 juni. 12:30-21:00 uur
Plantage
Tekst: Sanne Dijkgraaf
Fotografie: FEM Fotoshop
