Onze stad heeft een rijke muziekcultuur. Niet alleen met podia zoals Tivoli, Ekko en dB’s, maar vooral ook met zaken die makers van alle soorten en genres ondersteunen. Plato Utrecht is daar hét voorbeeld van. Je kunt er niet alleen terecht voor (tweedehands) vinyl in alle genres, maar ook voor cd’s en dvd’s (ja, ze bestaan nog), audioapparatuur, merch en muzikaal leesvoer. De winkel werd alleen te klein. Dus toen eigenaren Jeroen en Willem 100 meter verderop een prachtig pand vrij zagen komen, kwamen ze meteen in actie. Plato is daarom sinds kort verhuisd naar Voor- straat 19, met nog meer ruimte voor nog meer platen, muziek en instores. Tijd voor UTRG om eens muzikaal bij te kletsen.
“Ik kreeg op mijn zevende mijn eerste draaitafel. Ik heb altijd al een fascinatie gehad voor muziek en voor de plaat an sich. Dus ik wilde altijd al gewoon in een platenzaak werken. Mijn dagen slijten tussen wat ik het leukste vind. In 1980 begon ik daarom bij de winkel LP aan de Oudegracht. Ik heb bij de toenmalige eigenaar net zo lang gezeurd totdat ik een baan kreeg. Uiteindelijk werd ik in 2012 samen met Willem de Vries eigenaar van deze Plato en kwam er een droom uit.”
“Vinyl vertelt een verhaal”
Muziek als landschap
“Muziek is voor mij eigenlijk hetzelfde als wat een boek kan doen voor een mens. Elk genre en elke plaat brengt je in een andere stemming. Je moet het zien als een soort landschap: met water, bossen, duinen, het strand. Overal valt wel wat te beleven. Ik ben daarom ook niet gebonden aan een bepaald genre. Ik luister van modern klassiek tot punk. Al kom ik altijd wel terug op The Velvet Underground. Ook al hebben ze maar 4 LP’s gemaakt, ik heb 160 exemplaren van ze thuis staan. Allemaal verschillende persingen. Heel kleine details verschillen. Ik vind het geweldig!”
“CD’s verkopen we nog altijd. Weliswaar minder dan vinyl, maar we hebben er een trouwe klantenkring voor. Aan vinyl kan nog weleens een goed prijskaartje hangen, een cd heb je voor de helft van die prijs. Waarom vinyl dan nog altijd populair is? Het vertelt een verhaal. Tegenwoordig is alles online beschikbaar. Playlist na playlist. Het is alsof je hoofdstuk 1 uit het ene boek leest en daarna overgaat naar hoofdstuk 15 van het volgende boek. Het is verwarrend en gehaast. Vinyl luisteren is een rus- tige manier van luisteren. Dat is de aantrekkingskracht. Ook het fysiek oppakken van een naald en deze op een plaat leg- gen… dat helpt daarin mee natuurlijk.”
“Je wil geen onverkoopbare dingen, maar het is wel mijn winkel. Dus alle genres komen bij Plato voorbij. Van heavy metal tot R&B, Rock, klassiek en (hedendaagse) pop. Willem en ik hebben beide een hele andere muzieksmaak. Zo is hij bijvoorbeeld helemaal fan van een band genaamd Dinosaur Jr. Daar hebben we laatst voor het eerst in 1,5 jaar een plaat van verkocht, maar toen heb ik deze wel meteen weer bijbesteld voor in de zaak. Omdat wij onderdeel zijn van Concerto en Plato gaat veel van ons aanbod collectief, maar daarnaast hebben we er wel echt onze eigen niche bij. Wij zijn geen franchiseformule, het is echt een losstaande winkel. En ik zeg nu wel winkel, maar het is meer een combinatie van een winkel en een woonkamer. Dat is het mooiste aan dit werk. Je ontdekt constant nieuwe dingen en mensen. Je komt veel gelijkgestemden tegen: mensen met dezelfde afwijking. Er zat echt een vergrijzing in onze klantenkring, maar sinds een jaar of 10, staat de zaak na half 3 ’s middags vol jonge mensen. Met veel gekwebbel. De zaak is echt een sociale ontmoetingsplek. Ineens verkopen we veel moderne popmuziek op vinyl, zoals Taylor Swift en Billie Eilish. Ik moet vaak aan de jeugd dingen uitleggen. Ze kopen voor het eerst een plaat, maar hebben geen idee wat ze ermee moeten doen.”
100 meter verderop
“Verhuizen zat eigenlijk helemaal niet in ons hoofd.Maar zeker op zaterdagen begon het hier heel krap te worden.We kregen via via te horen dat dit prachtige pand vrijkwam.Dus nog voordat het in de verhuur ging, hebben we er een claim op gelegd. Er was wel twijfel vanwege de prijs, maar met de ruimte die we nu hebben, kunnen we zoveel meer doen en alle kanten op. Met een groter pand komt automatisch ook een groter aanbod. Waar we voorheen tegen onze grenzen aanzaten, kunnen we dingen nu gewoon veel breder aanbieden. Nog creatiever. Zoals meer kunst van lokale makers. Er zit hier zelfs een podium in! Daar willen we zeker gebruik van gaan maken, met meer instore optredens en luisterparty’s.”
“Mijn toekomstdroom is eigenlijk al een beetje uitgekomen: 2,5 jaar geleden hebben we ons eigen Plato label opgezet. Dit vind ik het leukste om te doen. Je ziet een nieuwe golf van jonge mensen die muziek maken en op een leuke manier samenwerken. Ik word er heel vrolijk van. Ik ga wekelijks naar kleine en lokale podia. Zaaltjes waar maximaal 200 man in kan. De nieuwe generatie muzikanten en makers ontdekken. In dB’s kom ik veel, Ekko, het skatepark, Beton T. Onze stad heeft zulke plekken ook nodig. Cultuur is onlosmakelijk verbonden aan Utrecht. Het is wat Utrecht Utrecht maakt. Het houdt de eigen sfeer in stand. Die rafelrandjes die zo nu en dan oppoppen, die hebben mijn voorkeur. Nieuwe cultuur moet namelijk wel een broedplek hebben. Plekken zoals dB’s en de Nijverheid – en onze zaak ook – zijn belangrijk voor een nieuwe lichting makers. Jonge mensen kunnen namelijk niet instappen op hoog niveau, daar hebben ze de financiële middelen gewoon niet voor. Daar ligt voor ons zeker een kans!” aldus Jeroen.
Plato Utrecht
Voorstraat 19
platomania.nl
Tekst: Kylie Fletcher
Fotografie: Marike van Pagée
